Ser enfermero profesional hoy

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¿Cuáles son los desafíos que enfrentamos los profesionales que nos dedicamos a esta profesión y cuál es el futuro de esta carrera? ¿Qué es ser enfermero profesional hoy? Los interrogantes que tenemos planteados y que esta nota comienza a abordar.

La enfermería es una profesión antigua y joven a la vez. Antigua porque en la lucha por la supervivencia siempre hubo una persona que ha cuidado de niños, ancianos, enfermos, heridos… Es una profesión joven porque hasta el siglo XIX no se dispuso de una formación específica.

Enfermería es una profesión eterna; mientras exista la humanidad habrá necesidad de asistencia, compasión y comprensión. A nivel general, es la ciencia que se dedica al cuidado de la salud del ser humano. Forma parte del grupo de ciencias de la salud.

Es importante formar enfermeros profesionales, pero no como salida laboral, sino preparar a aquellos que realmente tengan la vocación, sientan amor por la profesion y posean sentimiento humanitario, ya que serán ellos quienes darán el cuidado al enfermo, quien merece un cuidado digno y humano. Para esto debemos implementar acciones desde la formación para poder marcar la diferencia y poder ser esa nueva generación de enfermeros que se gesta desde hace muy pocos años.

El altruismo es una cualidad esencial en esta profesión, pero para ser competente en ella hace falta más. Se necesita mucha preparación y experiencia. Es imprescindible realizar algunos cambios en la carrera, orientandos hacia la calidad de atención. Para esto hacen falta prácticas y más material de estudio específico. Hoy la carrera cumple en tiempo, pero es cuestionable su calidad, ya que a su término uno se encuentra en un mundo desconocido.

Tenemos muchos ejemplos de desconocimiento de quiénes somos y cómo desempeñarnos como profesionales, y nos enfrentamos a muchos retos. Ya no hay lugar para los errores. Sea que administremos una medicación, se extraiga sangre, se inserte una cáteter venoso o simplemente se movilice e higienice al paciente, se tiene que hacer con responsabilidad y mucho cuidado. No podemos descuidarnos y, aun así, el personal de enfermería se encuentra a veces ante situaciones difíciles. Por ejemplo, el médico ha recetado o indicado una medicación equivocada o que quizás no sea la más conveniente para ese paciente. ¿Qué puede hacer? ¿Cuestionar la decisión del médico? Hacerlo requiere valor y diplomacia, y encierra cierto riesgo. Lamentablemente, algunos facultativos no aceptan de buena gana las sugerencias y nos consideran subordinados cuando somos colegas profesionales y somos responsables ante la ley de cualquier medicamento o tratamiento que administremos, y de cualquier daño que éstos ocasionen. Debemos negarnos a cumplir una orden del médico si creemos que está equivocada o que escapa a nuestras competencias.

En la actualidad, la enfermera tiene que saber cuándo decir que no al médico y cuándo insistir en que éste vea al paciente, sin importar la hora. Y también que como profesional se puede equivocar y no por eso alguien puede ridiculizar o menospreciar las tareas y funciones de uno u otro; ser colegas entre profesionales sin importar si se es médico o enfermero, lo único que tiene que importar es la salud del paciente.

También tenemos que luchar contra el agotamiento nervioso que resulta del estrés. Un factor que contribuye a ello es la escasez de personal. Cuando no se puede dar la atención adecuada a un paciente porque se está sobrecargado de trabajo, acumula estrés. Si trata de remediar la situación dejando de hacer pausas durante la jornada laboral o trabajando horas extras, lo único que logramos es más frustración. Otro factor que contribuye al estrés es que los turnos son demasiado largos y los sueldos demasiado bajos. Más de una quinta parte de los enfermeros –y tal vez más– tienen un segundo empleo para ganarse la vida. Tres de cada cuatro enfermeras/os consideran que no les pagan lo suficiente, por lo que muchas/os están pensando en abandonar la profesión, agravando aun más el déficit de enfermería.

Hay muchos otros factores que contribuyen al estrés: el fallecimiento de los pacientes puede tener efectos depresivos; horarios de labor extensos o nocturnos, desapego con las familias, pocos espacios de crecimiento profesional competitivos, frustración, etcétera. Los avances y la influencia de la tecnología aumentan las presiones en el campo de la enfermería, es difícil conciliar la tecnología con la humanidad, es decir, con el trato humano que merecen los pacientes. Ninguna máquina podrá jamás reemplazar la sensibilidad y compasión de una enfermera, pero la tecnología bien empleada vino a ayudarnos, todo cambio se sufre y el miedo a dejar la zona de confort produce estrés.

Estamos en pleno cambio y crecimiento, o sea, entrando en el futuro de la enfermería.

Hoy vemos que en gestión hospitalaria y sanatorial se concursa o se opta por capacidad, se cubren cargos directivos con enfermeros. Esto tiene mucho de sentido común, pues en Enfermería también estudiamos Gestión.

Universidades, asociaciones y sociedades apuestan a la capacitación de posgrado y a las especialidades. Más sentido común: los enfermeros para dar cuidados de calidad tenemos que ser especialistas en el área de función y no ocupar un faltante. No es lo mismo cuidar a un niño, un anciano, un paciente cardíaco que a un post quirúrgico… y así puedo pasar por muchas diferencias de cuidados; para eso hacen falta profesionales especialistas.

Investigación y capacitación constante nos están impulsando al futuro de la salud, pero esto también tiene que estar protegido y respaldado por organizaciones profesionales, colegios profesionales de enfermeria, asociaciones, sociedades científicas, sindicatos, federaciones, etcétera; y aunque todo esto está recién comenzando en nuestra profesión nos augura que, con tropiezos y esfuerzo, el éxito está asegurado.

Ser profesional de enfermería es nivelar para arriba, y la única forma es tener una estrecha convivencia con la capacitación y con la actualización continua.

Lic. José Alberto Lozano

Especialista en cuidados críticos intensivos

Director del Curso Superior de Enfermeria en Cuidados Criticos (CSECCI) S.A.T.I.

Instructor ACLS y PALS

Jefe departamento de enfermeria Sanatorio Fueguino (Río Grande, Tierra Del Fuego)